时下教育界的一件大事，莫过于方兴未艾的课程改革了。随着课程改革在全国铺开，人们思考的重要问题，是应当给学生吃什么、怎样吃才能吃到肚里去，才能吃得高兴，才能使饭量大的吃饱，饭量小的吃好。这个问题的解决，当然不是一蹴而就的事情，须要深入的教育实验才能回答。然而，由于种种原因，我国许多教师对教育实验方法不甚了解，对过去的教育家做过哪些教育实验，都解决了一些什么问题，可能了解得更少。这对于我国优良教育理论的继承和发展，对于当前正在进行的课程改革，对于本来就很贫乏的教育资源的利用，是极为不利的。

近观山东教育出版社2001年出版的熊明安和周宏宇主编的《中国近现代教育实验史》，觉得它有助于我们较好地解决这一系列问题。

《中国近现代教育实验史》分教育实验的兴起、教育实验的发展和教育实验的深入和停滞三编，将中国近现代重要而有价值的教育实验一一考其始末，分析介绍其举措，所取得的成就和遗留下来的问题进行科学评价，广大教师和课程改革工作者可以从中获取大量有价值的前贤先哲、教育家关于课程改革实验的理论和所取得的实验成果，从而避免我们的课程改革实验走弯路、走冤枉路。

譬如，《中国近现代教育实验史》辟有“中小学教学单项实验”和“江西幼师及上海幼师活教育实验”诸章，对于我国的课程改革和课程改革实验有直接学习借鉴的价值。近现代中小学单项实验包括中小学教育行政实验、国语教学方面的实验（含教材、注音符号、繁简字、生字教学、读法与理解、作文、纠正错别字书法实验等）、算术教学方面的实验（含教材、运算方法和技巧、练习与订正和组织教学实验等）、常识教学实验、社会科学教学实验、自然科学教学实验、美术教学实验、劳作教学实验、音乐教学实验和英语教学实验等。对于这些实验，《中国近现代教育实验史》分别介绍了实验问题、实验学校、实验年级、实验方式、实验步骤、实验的结果，以及实验和可靠度。上海中学实验小学进行了“算术教学归纳法与演绎法孰善”的实验，实验年级分别是五年级甲组和六年级乙组，采取的实验方式是轮组法；实验分4步进行：一、第一期（4周），六乙组用演绎法，五甲组用归纳法；二、第二期（4周），两组互调实验因子；三、除教学方法不同外，教师精力、教材内容及练习机会相等；四、各期实验始末举行初试与复试、最后举行总测验。实验的结果是：演绎法组进步数6.0；归纳法组进步数10.81，结论是归纳胜于演绎4.81。

上海“算术教学归纳法与演绎法孰善”的实验研究告诉我们，在新一轮课程改革实验中，教材的编写应该更多的关注原理、定理、定律的形成过程，注意与学生的生活实际、生活经验相结合。新教材的目标不是将已存在的模式或一种理论方法简单地移植到另一处，而是要尽量理解产生于一定环境中的问题，再去寻找适当的解决办法。应该展示结论的发生过程，而不是展示结论的思维发生结构，否则学生的印象是原理是天才的产物，而不是思维探索的结果。

当今新课程改革的一个重要理念是活动课程。诚然，近几年关于活动课程的书籍与论文可谓汗牛充栋，勿庸讳言的是，从中不难窥见美国教育家杜威的影子，且有些食洋不化。在这个问题上，中国的抗日战争中就有陈鹤琴等教育家进行活动课程实验，《中国近现代教育实验史》中“江西幼师及上海幼师活教育实验”中介绍了活动课程实验，指出：所谓活动课程，是相对于学科或分科课程而言的，亦称经验课程、行为课程，包括社团活动、竞赛活动及体育活动等。在活动课程实验中，陈鹤琴等结合中国的实际对活动课程进行进一步开发，如每天有以模仿劳动中各种动作与歌声相结合的“劳动早操”，每周有一次载歌载舞的“夕阳会”，每月有两次“月光会”；不定期的演讲辩论、唱歌比赛、体育竞技，更是随机进行；每逢国庆、元旦等重大节日，也通过举办富有教育意味的活动，丰富情趣，增进知识及技能。通过实验陈鹤琴还提出了活动课程乃至整个课堂教学的原则：凡是儿童自己能够做的，就应当教他自己做；凡是儿童自己能够想的，应当让他自己想；你要儿童怎样做，就应当教儿童怎样学；鼓励儿童去发现他自己的世界；积极的鼓励胜于消极的制裁；大自然、大社会是我们的活教材等。陈鹤琴当年已经解决了的剖问题，提出的教学理念，正是当今课程改革面临的重要问题，也是指导新一轮课程改革的重要理念。

《中国近现代教育实验史》中所研究的教育实验，集中了近现代众多教育家和教育实践工作者的智慧，都是极为鲜活，富有时代感和现实意义，切中时弊，给我们的启示是极其深刻的。在几十年后的今天再来咀嚼玩味，无不感到仍然闪耀着科学的智慧的光辉。