作为国内第一部研究中国近现代教育实验的专著，《中国近现代教育实验史》出版后受到了教育界学者专家的肯定，引起了广大教育实验研究工作者的关注，有的评论指出，本书“从教育实验的角度来研究中国近现代教育发展的历史，无疑是开辟了中国教育史研究的一个新的视角和新的生长点，也是从历史研究角度来进行当代中国教育实验健康发展的一项十分有益的尝试”，“无论在框架构思上，还是内容形式上，都表现出很大的新颖性和很高的学术性”。应该说，学者们的评价是客观和中肯的。

中国教育实验史这一课题的研究既是一项总结性的工作，又是一项开拓性的尝试。从1997年初正式立项到2001年成书，历时四年，由两位主编西南师大教科所熊明安教授和华中师大教科院周洪宇教授共同主持的课题组经过潜心探研，勤奋耕耘，最终把这一丰硕成果奉献给了读者。

在课题研究的初始阶段，主要是确立书稿编撰的指导思想、研究对象和内容、研究方法等。课题组自成立后经过近一年的准备工作，1997年12月在武汉召开了第一次编写会议，对以上问题进行了讨论。大家对课题的指导思想很快达成共识，就是要坚持历史唯物主义、辩证唯物主义的观点和方法，注重科学性与学术性的统一、历史与逻辑的一致，以史为据，史论结合，总结教育实验的理论与方法，揭示教育实验的规律，为我国的教育改革和发展服务。而在如何确立中国近现代教育实验史的研究对象和范围上，大家讨论得较为深入。显然如果这个问题讨论不清楚，下一步的工作就难以顺利展开。

首先大家对教育实验这一概念进行了界定，认为教育实验包括广义和狭义之说。广义的教育实验一般指有目的、有计划、有组织地通过实验，改革学制、课程、教材、教学组织形式、教学方法等，以验证或实现某种新的教育主张或理念，进而推动教育的进步；狭义的教育实验则专指以严谨的教育实验技术认定某个教育教学问题，在相对控制教育教学内部因素的情形下，改变这一情景中的某些条件，探究其结果有什么变化，从而得出改进教育教学的正确结论。近现代中国在各地进行的教育实验有一百多处，这些实验既有属于广义的教育实验，又有属于狭义的教育实验。对于这些实验，本书不可能包罗万象地全部论述，而是要选取较为著名的、对中国近现代教育产生过一定影响的教育实验进行论述，并对实验中涉及的具有一定代表性的教育家的教育思想进行分析和探讨，这样才能充分体现出研究中国近现代教育实验史的历史意义和现实价值。其次，与之相关的问题如教育实验和教育改革、教学改革的联系与区别等也经过大家的讨论后有了明确的认识，认为教育改革和教学改革在进行改革时，没有开展过实验的，或者说没有立足于实验而进行的教育改革或教学改革都不属于教育实验史研究的对象，只有开展过实验的才能包括在研究范围之内。对概念以及关系的明晰，为课题的深入研究铺平了道路。

会后课题组成员进入了收集整理资料、撰写初稿阶段。1998年10月根据研究的进展情况课题组在济南召开了统稿会议。大家就撰稿中遇到的诸多问题一一进行了讨论，明确了整个中国近现代教育实验史从实验初期的移植、引进到后期的改造、创新，从西方化到本土化，经历了一个由不很规范到规范化的发展过程，最后确定以中国近代新式教育的产生和发展为主线，把教育实验分为三个时期，即教育实验的兴起时期（1909—1926）、发展时期（1927—1937）、深入与停滞时期（1938—1949），并强调对各个时期教育实验的选取要突出其实验性，避免与教育通史、教育思想史、教育改革史的雷同。对教育实验的类型则依据教育实验的目的、内容、过程与方式分为三种类型，即教育行政实验、学科教育实验和教育综合实验。至此，全书的框架结构更加完整清晰地浮出水面：上、中、下三编鲜明的分期，23个最有代表性且各具特色的教育实验，精辟概述的绪论和结语，简明扼要的大事记。不难看出，这种结构体系完整合理、脉络清晰，点面结合、浑然一体，使读者通过这些较为典型的教育实验即可窥见中国近现代教育实验的全貌。

教育史的研究需要有丰富翔实的史料做基础。在本书重点论述的23个教育实验活动中，有相当一部分是过去教育史著述中所未曾论及或研究不甚深入的，要把近现代史中的这些颇具影响的教育实验更全面、真实地展现给读者，必须在占有大量的资料的基础上才能实现。搜集、挖掘资料的工作是较为艰难的，却又是进行研究必不可少的。课题组的成员本着认真负责、严谨审慎的态度，在史料的发掘上下了很大的功夫，竭尽全力，想方设法，到各地广泛调查收集资料，或者专程到原实验地区和学校进行实地考察，详细了解当时的实验情况，掌握了极具价值的第一手资料。有的编者费尽周折与所撰写的教育家的亲属取得联系，从而获得了十分宝贵的史料及图片。在资料的整理上，作者注重去粗取精、去伪存真的甄别和遴选，将翔实的史料和严谨的论述结合在一起，深入揭示了教育实验发展演变的客观事实和历史规律。在评述教育家进行的教育实验时较好地把握了史与论的关系，特别是对于一些在历史上有争议的教育实验活动和教育家的评价，做到以史为据、客观公允，从而能引发读者在感悟中有更深层次的思考。

研究历史是为了给后人提供可资借鉴的经验和教训，《中国近现代教育实验史》作为迄今为止最为系统、全面、深入的一部学术专著，相信它会对现今蓬勃开展的教育实验有诸多的启示和帮助。